观世音是男是女（观世音菩萨的佛道身份和性别演变）

有朋友在道观中看到了观音，有些困惑，问了标题中这个问题。

观音的一些混乱疑问

这其中包含了几个问题：一，观音到底是佛教还是道教的？这个问题拜《西游记》的普及，大家普遍都认为观音大士是佛教的，但是我们经常在道教的庙里看到观音，这是为什么？

归根结底还是观音到底是佛教的菩萨还是道教的神仙的问题。至于穿什么衣服，中国的神仙穿得不都差不多？佛教中的菩萨是穿的僧衣多些，加上古印度琳琅满目的饰品，尽显异域风情。但是观音作为一个女性，尽管是后期变化的，和罗汉一样袒胸露乳总不大尊重吧。观音其实穿的应该是某个时期的“汉服”——这个汉服是打引号的，指某个时期中国女性的服饰。

这说明观音其实是个中国的神，偶尔穿类似于道教神仙的服装就是个证明。

这里又涉及到一个问题，观音到底是男是女？

根据“老子化胡”的基础理论和《封神榜》的杜撰，阐教十二金仙中惧留孙、文殊广法天尊、普贤真人、慈航道人后来投奔了西方教，成为上古佛和文殊菩萨、普贤菩萨和大慈大悲观音菩萨。

那如此说来，观音本是道教中来？

小说演义，本是杜撰，当不得真。

我们从历史演变，佛教史、道教史的角度来看看观音的演变，也许更能搞清楚上面几个问题。但是这种看法也只是相对的，因为大乘佛教的神化同样当不得真。

观音是人格化的智慧、慈悲

从佛教的角度来说，并没有神仙一说。人悟了，便是佛。不但悟了还要开悟世人者，便是菩萨。所以，佛教中的佛、菩萨、罗汉、使者都是人修行到不同阶段的称号，并非神仙。

神仙是道教才有的概念。道教认为世界上除了人类，还有很多有灵性的如同生命的存在，这些存在都是自然界的某种东西感应了灵气或通过修炼“进阶”而成。由于起点不同，首次进阶的状态也不同。这些状态有仙、神、妖、怪、鬼、魔诸类。

观音这个词的梵文意思，就是智慧、慈悲。最初，和“佛”这个词作为“圣者”的含义一样，只是一个抽象的名词。

在婆罗门教里，“观音”被人格化之后，并非以人的形象出现，而是代表着某种神通的神怪。部派佛教讲究义理，是以佛教哲学为核心的，信仰者需要较高的文化才能理解，因此在佛教的推广上，阻力很大，大乘佛教逐渐兴起。

大乘佛教将佛教神圣化、佛教人物神灵化，迎合普通老百姓的口味和理解能力，大批与佛教相关的历史人物，包括佛祖乔达摩·悉达多，都具有了神通。 这种神说，便于理解，深得老百姓的喜爱，大乘佛教就迅速发展起来了。

在这个神灵化的过程中，观音这个具体人形就出现了。到了更晚些的《法华经》、《金刚经》里，观音就成为地位仅次于佛祖的一个菩萨，其代表的是慈悲、智慧和救助。 甚至有的后期佛经里，还把观音的地位加以提高，放到佛祖之前，成为一名古佛。其实这和把一气化三清的太上老君排到元始天尊、灵宝天尊之后一样。

可见不论是中国的，还是外国的，不论是佛是道，念歪经是常有的事。

观音的性别

南传佛教是部派佛教，所以里面没有观音；北传佛教一进来就是大乘佛教，观音就跟进来了。中国的中原地区首次接触佛教，就认识了观音菩萨。

所以对于中国佛教僧众和信徒来说，观音就是个人修行成的菩萨，形象自然和其他菩萨类似。在早期中原佛教中，观音的还留着胡子呢。

为什么又变成了观音娘娘？

在魏晋南北朝佛教高速发展时期，由于战乱、瘟疫等原因，人口减少厉害，人们用观音信仰（智慧、慈悲）来消除内心的恐惧，观音信仰大为流行。“南朝四百八十寺”，寺寺有观音。

这种情况一直延续到唐代。但是我们知道，唐朝是以道教为尊的，直到进入武则天时期，武则天要夺取李唐的天下，在精神控制上就开始崇佛抑道。而民间信仰和佛教为了迎合武则天这位“女皇帝”，不但杜撰了《大云经》，还逐渐把广为流传的观音形象女性化，最终成为一个女人。

中国的宗教，不过就是政治的附着罢了。

观音进入道教

《封神榜》中由道入佛是小说家言，而观音因佛入道却是宗教史上的事实。

魏晋时期，中国道教参考佛教进行自我改造完善，不仅形式上对佛教借鉴，在内容上也有拿来。

佛教在进入中原，为了迅速打开市场，同样大量借鉴了儒家思想和道教的一些学说，对不符合中国老百姓的一些佛教内容进行了大刀阔斧的改革，是为“三教合流”的第一阶段。

但是，观音就是道教从佛教拿来的。

道教的观音有着道教的身世渊源的另一套说辞，他们把观音塑造为一位公主，和众多道教的神灵出身一样，都是身份贵重的人。 所谓的“贵重”，在不同时代有不同的标准。比如道教早期，大家比较崇尚学问，于是老子、庄子、列子都成为道教的神；后来崇尚官位权力，于是很多死后的官员被封为道教的神；再后来，那些现实生活中神神颠颠的人成为道教的神或仙；再后来，连有钱人也可以名列仙班。

道教引入观音，纯属蹭热点。因为佛教的观音信仰已经很普及，道教也需要这样一个人物，于是就引进过来，加入了中国人对神仙出世的身份来历的臆造，对信众作宣传。

民间信仰中的观音

在民间信仰中，普通信众并不关心观音属于哪个教门。

道教和佛教属于不同的宗教信仰。但老百姓似乎并不介意他们的教义，而只对他们的神通感兴趣，尤其关注的是他们的具体“职责”。

其实这是一种实用的交换思维。

​在道教里，没人会供奉“仙”，因为他们只管自己飞升逍遥，不管事。供奉的大多是有具体职责，能给办实事儿的“神”，比如“灶王爷”、“财神爷”、“土地公”。除了道士，有谁日常拜“三清四御”？县官不如现管。

至于佛教中的角色，佛说佛理，菩萨渡人。本来并不负责人间事物，但老百姓硬是让他们管事儿。观音就可以送子，是治疗不孕不育的专家。

在淳朴的民间信仰里，观音是与佛教、道教的观音功能并不相同的另一种神灵。民间信仰的观音，那是无所不能的，只要你有事儿，不管哪一方面，都可以求助于观音。

既然无所谓你是哪个教派，那在给你塑造金身的时候就随我想象了，穿印度服装、汉服、僧衣还是道装，有什么区别？

是人造了神，而不是神造了人。没有人，就没有神。