美国平均寿命（美国平均寿命降一岁）

日本是全球人口老龄化最严重的国家 图据法新社

2020年，肆虐全球的新冠病毒让不少国家遭遇重创。然而，与许多国家在疫情中“触目惊心”的死亡人数形成鲜明对比的是，日本全年死亡人数出现了十几年来的首次下降。

老年群体并未“特别脆弱”

据《纽约时报》24日报道，日本厚生劳动省本周报告称，2020年日本的死亡人数下降超9300人，降至140万人左右，较前一年相比下降0.7%。对于这个全球人口老龄化最严峻的国家来说，这是一个令人惊讶的转变。

去年年初，当新冠病毒开始传播时，许多人担心日本庞大的老年群体会让这个国家在疫情面前“特别脆弱”。然而，在新冠病毒肆虐之下，日本的感染病例数和死亡人数却远比欧美国家低得多。截至本周二，日本有近7600人死于新冠肺炎，7天内平均新增病例约1200人，每日新增感染人数从未超过8000人。

相比之下，截至目前，美国已有超50万人死于新冠肺炎，2800万人感染。据报道，除新冠肺炎外，因害怕感染而避免前往医疗机构，美国其他疾病导致的死亡人数也有所上升。

据美国国家卫生统计中心的数据显示，2020年上半年因疫情带来的大规模死亡，使美国人的平均预期寿命从2019年的78.8岁直降为77.8岁，降至2006年以来的最低水平，也是二战以来的最大降幅。

《华盛顿邮报》称，平均预期寿命被看作一个国家健康状况的晴雨表。自20世纪中期以来，美国的平均预期寿命一直稳步上升，近年来因抑郁自杀、滥用毒品、酗酒等原因出现了小幅下降，但2019年开始有所回升，直到新冠病毒肆虐再遭沉痛一击。

口罩救命：呼吸系统疾病致死人数大幅下降

那么在新冠疫情席卷之际，日本究竟是怎么做到死亡人数减少的？

《纽约时报》指出，尽管日本政府的最新数据并没有对死亡数进行分类，很难确定是什么原因导致了死亡人数的下降。但一些此前的数据表明，日本抗击新冠病毒的方法在遏制其他疾病方面也取得了成效，即新冠疫情防御措施产生了积极的溢出效应。

比如，早些时候出炉的统计数据显示，死亡人数减少在很大程度上是由于呼吸系统疾病的急剧下降，而这可能是普遍佩戴口罩和保持社交距离的一个“衍生作用”。不仅如此，日本全国都积极采用了广泛的措施防止病毒传播，比如几乎所有商业场所和工作场所入口处都放置了洗手液，以及民众听从了政府避免“3C”的建议——避免封闭空间、拥挤地方及与他人密切接触。

另一个较小的因素是——交通事故减少。《纽约时报》称，其直接原因是因为路上的人变少了，特别是在政府两次宣布进入紧急状态时。根据日本警察厅数据，2020年，道路交通事故导致的死亡人数下降了近12%，降至2839人。这是自该机构1948年开始追踪数据以来的最低数字。

但另一方面，日本自杀现象再次抬头，尤其是在女性群体中。据统计，2020年日本自杀人数较前一年增幅不到4%，但在女性群体中，这一数字增长了近15%。专家们将这一现象归因于新冠疫情带来的压力，包括失业、越来越孤立无援以及妇女承担的家庭负担越来越重。

尽管总死亡人数有所下降，但日本人口仍持续减少中。由于出生率下降和老龄人口比例上升，日本人口数2020年减少了51.1万，比前一年略有加速。

红星新闻记者 徐缓

编辑 张寻

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