古人的字是怎么取的（古人的姓、名、字、号都是谁起的）

电视剧《北平无战事》中的蒋经国在整部剧集中从未露脸，只是在电话里用宁波口音和部下交流下指示。而身为下属的曾可达和王蒲忱，直呼蒋经国为“建丰同志”，这一细节引起了我的兴趣。

现在大家都知道了蒋经国字建丰。这个字来自蒋介石在宁波奉化溪口镇的住所。溪口人有为住所起名的风俗。蒋介石父辈三兄弟，其祖房分别名为夏房、商房和周房。蒋父行三，就是周房。蒋父病故后次年，蒋介石兄弟三人分家，各立房名。蒋父房名是周房，而蒋介石在家谱中属周字辈，其谱名周泰。西周开国之君文王建丰邑为都城，于是蒋介石的房名定为丰房。因周武王建镐京为都城，蒋介石同母弟周瑞青房名为镐房。但蒋瑞青早夭，后来蒋经国过继给蒋瑞青兼祧承袭，因此蒋介石的房名定为丰镐房。也因为这个原因，蒋经国字建丰，蒋纬国字建镐。

问题是谁可以称蒋经国为“建丰”？

中国人礼大于法，礼是制度，也是程序。如何称呼别人，如何称呼自已，这被中国人纳入礼的范围来约束，是有一套潜规则的。

民国以前，讲究人都有姓、名、字、号，这些是供不同的人称呼自己使用的，有各自的用处。

名一般用于自称或署名，不能他称。我们在戏剧舞台或者是评书里经常见到“报名而入”的说法，这里的报名就是自己告诉别人我姓什么叫什么。但是别人知道你姓什么叫什么，但不能直呼其名，一般来说直呼其名是非常不客气的。

普通人之间如果连名带姓一起称呼，就相当于极度鄙视了。受此影响，即便我们都认为蒋介石是土匪一样的坏蛋了，也只说“蒋介石匪帮”，而不说“蒋中正匪帮”。中国人文明讲究，骂人也自重身份，不能破口大骂。

皇帝对臣下直呼其名。由于皇权的至高无上，皇帝无需对任何人客气，因此对臣下永远连名带姓一起称呼。但也只有皇帝有此特权，即便太监代表皇帝传旨，仪式上称大臣姓名，传召完毕也不直接称名，平时怎么称呼大臣还要怎么称呼。

直系长辈对晚辈，也可以直呼其名，但是一般不带姓。蒋介石的家书里就称蒋经国为“经国吾儿”。但蒋介石对部下永远称字，生气了也只是连姓带字一起叫，比如李德邻（宗仁）如何如何。

另外，《礼记》中有“君前臣名”的记载，意思是在国君面前，大臣之间可以互称名字，这是表示对君主的尊重；还有“父前子名”，意思是在父亲面前，兄弟之间可以直呼其名，表示对父亲尊敬。

古人的字，一般是对名字的引申、解释、说明或者强调。张衡字平子，衡就是平，这是解释；关羽字云长，张飞字翼德，这是引申；李白字太白，杜甫字子美，这是强调。

李白有一位族叔，李阳冰，唐代书法家。我一直认为，冰字应该读如ning，同凝。古代没有凝字，约唐末才有凝字，书法历史上历来被视为承唐启宋的杨凝式就是唐末人。徐晋如博士指点我说，李阳冰字少温，因此还是应该读作bing。

字多是长辈用来称晚辈，上级称下级，以及平辈之间互称时所用。前文所述，直系近亲长辈是可以直呼晚辈名字的，但是其他长辈为了表示对晚辈的尊重一般是要称字的。师生之间、上下级之间，老师、上级一定要称学生、下级的字，而不能称名，否则被认为失仪。

字绝对不能用于自称。自称即托大，极不礼貌。评书中有时说刘备自称玄德，诸葛亮自称孔明，这是不可能的。

姓，是祖宗给的，名一般是父母做主，字一般是老师给起的，只有号一般是自己起的，就像现在很多人自己起一个网名一样，所以叫“自号”。因此号在朋友往来时也经常使用。

《金瓶梅》中，西门庆粗俗无文化且社会地位不高，于是攀附权贵和文化人。他一度和一些状元进士交往，那些文化人见到西门庆马上询问他的字、号，便于称呼。西门庆答复自号“四泉”。来历是因为自己家的园子里有四眼井，何其雅哉。

古人以地名指代人的习惯，往往是对第三者，是对不在场人的尊称。比如以南海指代康有为，以项城指代袁世凯。这被称作是“地看”，也叫“郡望”。

古人对人尊称还有称排行，一般以同祖父的堂兄弟论，所以数字有时很大，如李白家里大排行十二，有人称其李十二，或十二兄。

对已经过世的人，古人以称其谥号表示尊敬。而谥号随着帝制的消亡已不存在了。

最麻烦的是卑对尊，既不能称名、也不能称字，还不可称号。古人解决的方式是，先论行辈。古代社会是宗法社会，重视血缘关系。因此如有亲属关系，一定要按行辈关系称呼。即便今天，很多人也是哥、姐的不离口。

血缘关系后论尊卑，官阶学衔都是称呼的关键。现在人们都把官阶往大了说，称呼副职时绝不能加副字。过去也一样。明清已无宰丞，但对大学士称阁老，表示拜相。也有取字中一字再加官称，如张之洞字香涛，平辈甚至晚辈、下级可以尊称其为香帅。这种风气到民国后也流行，取字中一字再加尊称，如介公（蒋中正）、德公（李宗仁字德邻）、健公（白崇禧字健生）。

但是下级、晚辈是绝对不能直接称上级、长辈的字。

在过去，听到别人谈话之间如何称呼，基本可以判断他们之间上下尊卑的关系。革命事起，无论国共，都流行称呼同志，以示平等。但是下级以字不加其他任何尊称来称呼上级，就像《北平无战事》里身为下属的曾可达和王蒲忱，直呼蒋经国为“建丰同志”，这是很没礼貌的。可以想象一下，下属径称阎锡山为“百川同志”、径称冯玉祥为“焕章同志”，在民国的现实生活中不太可能。