过年为什么要给压岁钱（我们为什么要给孩子压岁钱）

每到过年时，孩子总是最开心的。因为过新年时，已经放寒假了，他们不用再上学，可以快乐地玩耍了。除此之外，他们还可以放鞭炮、贴春联、挂年画、逛庙会等等。另外，父母长辈，也会给他们钱，叫“压岁钱”。

为什么过年的时候，我们要给孩子压岁钱呢？

这个问题，我问过一些老人，他们的解释各不一样。

有人说，压岁钱是为了压住小孩儿的年岁，希望他们不要那么快长大、变老；也有人说，以前人特别穷，小孩子没钱花，所以过年了父母才给他们一点钱花；还有人说，压岁钱纯粹就是有钱人来谝（读音pian，第三声，意思是炫耀）的，穷人过年都揭不开锅，哪有钱给小孩？

这其中，有一种解释颇有意思，算是很靠谱的答案。

传说，在很久以前，有一个怪兽叫“祟”，它浑身都黑，唯独两手是白色。这个怪兽有一个爱好，就是在年三十夜里，偷偷去摸小孩儿脑门。可是，小孩儿一旦被它摸了脑门，就会发烧，而且治不好，后面还会变成傻子。

老百姓都很怕这个妖怪，于是年三十晚上就会守护孩子，防止“祟”来摸孩子脑门。这个就叫“守祟”，后来“祟”没了，就成了“守岁”。

有一户富贵人家，年三十晚上在孩子床头放了钱，是用红纸包着的八个铜钱。当天夜里，“祟”来摸小孩脑门时，突然床头的钱发出金光，把“祟”吓跑了。事情传开以后，人们纷纷模仿，于是每到年三十晚上，人们都会放一些钱在孩子床头了。

这种用来压制“祟”的钱，被人们称为“压祟钱”，后来就成了“压岁钱”。

这个故事，与过年是来自“打年兽”，除夕是源于“除掉夕兽”等本质一样，都是用一个传说故事，来解释习俗的形成。

不过，这终究是民间传说，并不合理，因为“年”“夕”“祟”并不是妖怪，这些习俗和打怪兽也没关系。

事实上，压岁钱是源于“压胜钱”。

“压胜钱”也叫厌胜钱（厌读音同压）、压祟钱、押岁钱等，早在汉代就已经出现了。所谓“压胜”，本来是一种巫术，用来诅咒别人，后来慢慢成为对禁忌事物的克制办法。

早在原始社会，人们就认为土地里有怪物，能吸食人的脑髓。而一旦死人被吸食脑髓，则不能轮回投胎。于是，就有了压胜之术，制约此怪物。

而且，当时人们希望死后，在地下能过上富足的生活，所以各种冥币也就出现了。有些冥币上还带着图案，寄托着活人的希望，他们逝者在地下也能够过得更好。就这样，压胜钱出现了。

压胜钱的形式有很多种，有祈福的吉语、香花供养钱、镇君钱、五毒怯邪钱等。上面文字或图案也很多，比如“长命富贵”“福山寿海”“北斗七星”“龙虎龟蛇”等。

其中，光是道教的压胜钱，就分了很多种类。宋代洪遵所著的《泉志》中，压胜钱分为三大类，个大类下面还有小类。

比如用于祈福的压胜钱，上面有福禄寿三星，蟾宫折桂、魁星点头、东王公西王母、或者和合二仙以及十二生肖。

也有用于驱邪避祸的压胜钱，有五毒钱、张天师镇鬼钱、十二生肖天官赐福钱等。宋代道教盛行，出现“本命”一说，认为每个人都有自己的本命年，到了本命年，要戴本命压胜钱，这样才能化凶为吉。

道教的“天罡符咒”“雷霆符咒”等压胜钱，也民间相当流行。

还有特定时令、节日所用的压胜钱。最典型的就是端午带五毒图案的压胜钱，以及绘有春宫图案的钱，秘而不宣，女孩嫁人时，父母才拿出来作为压箱钱使用（部分农村有这样的习俗，女孩结婚时，父母要放压箱钱），叫“春钱”。不过春钱还有其他，比如可以作为装饰戴在头上。

总之，压胜钱多种多样，无论是样式、文字还是图案，甚至连工艺都不止一种。除了常规的外圆内方形铜钱，还有镂空的压胜钱；除了阳刻还有阴刻等。

这些用来克制邪祟的“压胜钱”，为何后来成了压岁钱呢？

起初，这些压胜钱只是特殊的钱币，并没有货币功能。但是，到了后来，人们开始用真正的货币来代替压胜币。这样，只能看的“压胜钱”就成了可以花的“压岁钱”。

这个“后来”，是什么时候呢？很可能是在宋朝。

因为，至迟在元朝时，就已经有了“压岁钱”的说法。元代吴当所著的《学言诗稿》中，有一首诗《除夕有感》（其二），提到了“压岁钱”。

华盖芙蓉翠倚天，髙堂彩服忆长年。

家人共守迎春酒，童稚争分压岁钱。

香雾暖浮金鸭动，蜡虹夝隔綘纱然。

鹤书一去无消息，白髪沧江对雪眠。

从诗中可知，当时的压岁钱孩子都会去抢，这说明不是特定的生肖类压胜钱，也不是祈福类压胜钱，而是可以花出去的钱。

而明清民国时期，关于压岁钱的记载则更多，比如《东林列传》《北东园笔录》《红楼梦》《九尾龟》《归田琐记》等作品中，也都提到了可以花的压岁钱。

吴当是元朝初期的人，既然元代初期已经出现压岁钱，而且从诗中可以看出来，压岁钱也不是刚出现，那么我们完全可以推测，早在宋代就已经出现压岁钱。

之所以这么说，理由有以下几点，

其一，宋代经济发达，老百姓生活水平比以往都高，他们有给孩子压岁钱的实力。这是基础。

其二，当时金银虽然总量较少，但开采量在增加，民间也不是没有，当时很多人甚至收藏银币金币，或者干脆埋在地下。南宋洪迈所著《夷坚志》中，就提到过不少人挖出地下金币银币的事。这也是基础。

其三，宋朝宫廷中，金币银币常用于馈赠、赏赐、丧葬等活动。在这种情况下，老百姓把钱币用于子女祈福，是完全可能的。这是环境。

当然，这不是说宋朝之前没有出现压岁钱，有钱人家把钱币给孩子，或者把金银币做成压胜钱，即能祈福，又能花销，这也是很正常的。或许，从压胜钱出现不久，就已经有这种情况了，只是不多而已。

可以花的压岁钱出现后，传统用于祈福的压胜钱并没有消失，二者并存，有时候又融为一体。

比如清代时，富察敦崇的《燕京岁时记》中，记载的压岁钱是这样的。

以彩绳穿钱，编作龙形，置于床脚，谓之压岁钱。尊长之赐小儿者，亦谓之压岁钱。

清末民国时期，夏仁虎的《岁华忆语》中，记录的压岁钱是：尊长有赐于儿童，曰压岁钱。或银饼，裹以红纸；或青蚨，贯以红绳。

这两则资料中，压岁钱都没有脱离压胜钱。

用彩绳穿着铜钱，变成龙形，放在床脚，这其实就是早期的压胜钱，只是形式变了不必戴在身上，但需要压在床腿下。而用红纸包着银币，或者用红绳子穿着青铜钱，也还是压胜钱的形式。

其实，我们今天的压岁钱，也还是这样，虽然外表换了，但是本质上没变。唯一的区别就是，以前压胜钱不能花，现在压岁钱可以花。

今天，父母长辈给孩子压岁钱，是把钱放红包里。仔细一想，这不就是《岁华忆语》中的“银饼裹以红纸，青蚨贯以红绳”吗？只是红纸、红绳换成了红包，银币、铜钱换成了钞票而已。

这种形式，就是压胜钱和货币的融合。红包、彩绳或者其他形式，都是为了祈福避祸，这属于“压胜”；而银币、铜钱、钞票又都可以花出去，这是钱。

我们习惯叫“压岁钱”，但实际上这还是压胜钱。只是，以前突出压胜，现在重点在钱，仅此而已。

今天，一些地方除了压箱钱，还有口福钱。

所谓口福钱，是指过年做饺子、扁食或者汤圆时，会在其中一个或几个里面放硬币，谁要是能吃到，谁就有口福，以后能吃香喝辣的。

不过，很多地方不这么做了，或者换个形式（比如在饺子上做个不明显的标记，或者馅儿稍有不同），毕竟硬币很脏，容易吃出问题。

这其实仍然是祈福，属于压胜钱。

所以我们会发现，压箱钱也罢，口福钱也罢，压岁钱也罢，本质上都是压胜钱。只是，古时候注重形式，所用之钱不能花，仅仅是个道具。而后来不断发展，老百姓手头也有钱了，就开始忽略形式，重视金钱了。

这种情况，某种程度上来说算不得好事，尤其是压岁钱。

比如，有些长辈给的压岁钱太多，导致孩子花钱大手大脚，不知道父母挣钱辛苦；有些孩子爱攀比，父母给的压岁钱太少就哭闹，甚至有些父母也攀比，和左邻右舍，亲戚朋友比，看谁给的压岁钱多。

过节成了“过劫”，压岁钱成了攀比炫富的道具，不仅节日没有意义，如果家庭教育不到位，对父母、孩子来说也都是灾难。

也许，我们可以让压岁钱、压箱钱，像口福钱一样，回到形式上，而不是落在数目上。

注：图片来源于网络，如有侵权，请告知删除。